РАЗВЕДЕНИЕ КАНАРЕЕК

Подготовка канареек к размножению. Любитель, намеревающийся заняться разведением канареек, должен прежде всего стремиться к тому, чтобы его птицы давали хорошее сильное потомство. Добиться этого совсем нетрудно, если и самцы и самки будут соответствующим образом подготовлены к размножению. Разумеется, слабые, вялые птицы, которые часто сидят нахохлившись, а также особи, обладающие каким-нибудь физическим недостатком, не должны использоваться в качестве производителей. Как правило, для разведения отбирают абсолютно здоровых, энергичных и подвижных птиц в возрасте от 10-12 месяцев до 4 лет; самцы могут быть и несколько старше. Птица должна иметь стройную фигурку с гладко прилегающим к телу оперением и плотную мясистую грудь. У самца брюшко слегка впалое, у самки - более полное и округлое. Темных пятен на нем быть не должно. Очень хорошо, если на брюшке у птицы имеется тонкий слой подкожного жира. Об этом специально пишут сейчас крупнейшие иностранные канароводы (Г. Смет, А. Партеке, П. Поппе и другие). Подготовка птиц к размножению заключается в следующем.

Примерно с конца февраля или начала марта, когда естественное удлинение дня становится все более и более заметным, нужно несколько усилить питание канареек. С этой целью чаще дается яичный корм (до 3-4 раз в неделю). Кроме того, очень полезно давать птицам слегка пророщенные (но ни в коем случае не заплесневевшие при прорастании) семена рапса, проса, пшеницы, подсолнуха. Проращивать их можно или во влажном песке или на решете. Едва «проклюнувшиеся» из семян росточки содержат в себе чрезвычайно ценный для организма витамин Е, способствующий размножению. Особенно богаты им прорастающие зерна пшеницы. Морковь, которая дается то отдельно, то в смеси с яичным кормом, должна по-прежнему оставаться в рационе птиц. Короче говоря, при подготовке канареек к размножению нужно не упускать из вида ту общеизвестную истину, что хорошо упитанный, «насыщенный» витаминами организм всегда производит более полноценное и жизнеспособное потомство, чем организм, ослабленный недоеданием. Для продуцирования яиц птицы используют огромное количество жизненной энергии. Чтобы возместить ее, они должны хорошо питаться. Орнитологам известны факты, что у многих видов птиц число яиц в кладке может колебаться в зависимости от условий питания. В естественных условиях при избыточном корме самки откладывают большее количество яиц. При неблагоприятных кормовых и климатических условиях птицы иногда совсем не гнездятся.

Любителям можно рекомендовать еще одну очень существенную меру подготовки канареек к размножению: хороший моцион самцов перед пуском птиц в садки для разведения. Самки, прожившие зиму в достаточно просторном вольере, конечно, не нуждаются в этом. Но самцам, просидевшим несколько месяцев подряд в маленьких клетках, необходимо дать возможность хорошенько размяться, полетать. У птиц при этом повысится обмен веществ, улучшится аппетит, укрепится мускулатура и в результате они будут более способными дать крепкое, здоровое потомство. Поэтому перед спариванием канароводы иногда пускают самцов в садки для разведения на неделю раньше самок. Но будет значительно лучше, если кенара поживут это время в пролетной клетке или просторном вольере. Не бойтесь пускать их по нескольку штук вместе в один вольер. Главных забияк можно будет удалить, а остальные, если и поссорятся немного, то это для них совсем не опасно. Гораздо важнее добиться того, чтобы к моменту спаривания и самец и самка находились в особенно хорошем физическом состоянии и были бы в равной мере готовы к совокуплению. Только при этом условии можно с уверенностью рассчитывать на то, что все яйца будут оплодотворенными и нормально разовьются при насиживании.

Признаки готовности птиц к размножению. Перед началом размножения поведение канареек заметно изменяется. Птицы делаются очень беспокойными, возбужденно взмахивают крыльями и то и дело перепархивают с жердочки на жердочку, по временам громко кричат. Песня самцов в это время обычно становится более громкой, короткой и однообразной. Самки периодически ищут строительный материал и набирают в клюв перья клочки бумаги, нитки, травинки - все, что может случайно оказаться у них в клетке. Если дать им в это время клочок ваты, они с жадностью хватают ее часто прямо из рук, отнимают друг у друга и долго носятся с ней по клетке, или, наступив лапкой, энергично теребят ее. При еще более усилившейся потребности к размножению можно наблюдать и такое явление. Если в вольере имеются ветки, самка присаживается в одну из их развилок, широко расставив ножки и приподняв хвост, при этом она делает головой такие движения, как будто бы укладывает вокруг себя строительный материал. Бывает, что эту характерную позу птицы, начинающей постройку гнезда, самка принимает сидя просто на жердочке около стенки клетки. За неимением гнездовой основы некоторые канарейки пытаются «строить» в кормушках и даже водопойках, бросая туда сухие травинки, перья и прочий строительный материал. Самку, которая ведет себя таким образом, нужно немедленно отсадить из пролетной клетки в гнездовой садок и пустить к ней самца. Лучше это сделать несколько раньше, когда самка только начинает проявлять потребность к гнездострое-нию. О степени готовности самок к размножению очень легко судить также по виду их брюшка и гузки. У самки, находящейся в состоянии полового покоя, брюшко почти полностью покрыто перьями и гузка заметно выдается, напоминая гузку самца (см. рис. 10). Но по мере того, как близится период откладки яиц, на брюшке самки заметно увеличивается участок голой кожи -наседное пятно (рис. 11), а гузка постепенно утолщается и сравнивается, сливаясь с брюшком.

Рис. 10. Брюшко самца канарейки (фото В. Берегового)

Размножение канареек. В настоящее время практикуются два способа разведения канареек. При одном из них, с биологической точки зрения наиболее правильном, весь цикл размножения протекает в присутствии самца, т. е. так, как это бывает в естественных условиях. Другой способ менее удачен, так как в этом случае самца удаляют из гнездового садка еще до начала насиживания яиц, и, таким образом, все заботы о потомстве ложатся на одну самку. Несмотря на то, что данный способ выращивания птенцов канареек плохо согласуется с природными свойствами этих птиц, в некоторых случаях им все же приходится пользоваться. Посмотрим теперь, как протекает размножение домашних канареек, если им предоставляются для этого достаточно хорошие условия.

Рис. 11. Наседное пятно на брюшке самки канарейки (фото В. Берегового)

Образование пары. Самца и самку канареек, готовых к размножению, пускают в отдельный небольшой садок с заранее укрепленной в нем гнездовой основой. Желательно, чтобы размеры садка были такими: длина - 60-70 сантиметров, ширина 30-40 сантиметров и высота не менее 40 сантиметров. Перед пуском птиц садок нужно тщательно вымыть и промазать дезинсекталем. Установить его надо в наиболее светлой части комнаты и уже ни в коем случае не переставлять на другое место после того, как птицы загнездятся.

Интересно бывает наблюдать, как складываются взаимоотношения самца и самки после пуска их в садок. В первое время птицы обычно беспокоятся на новом месте и перепархивают с жердочки на жердочку, как бы не замечая друг друга. Постепенно эта тревога, вызванная переменой обстановки, проходит, и самец начинает петь. Но запевает он уже не совсем так, как запевал, сидя в одиночной клетке. Весь вытянувшись и переминаясь с лапки на лапку, он ставит дыбом перья на головке, начинает раскачиваться из стороны в сторону, и, доведя песню до самого громкого колена, стремительно бросается к самке. Спасаясь от его преследования, она носится по клетке, кенар (с пением) - за ней, пока не устанут оба. Такие гонки, повторяющиеся по нескольку раз в день и служащие доказательством физиологической готовности самца к размножению, еще больше увеличивают половое возбуждение птиц.

В большинстве случаев уже в день встречи, но иногда и несколько позднее, самец начинает кормить самку, и она, трепеща крыльями, точно птенец, раскрывает перед ним клюв. Совокупление происходит по нескольку раз в день. Сигналом к нему является особая «приглашающая» поза самки. Бурное преследование с пением, кормление самки самцом и совокупление их свидетельствуют о том, что птицы по-настоящему поладили между собой, составив дружную пару на весь сезон размножения.

Но не всегда образование пары проходит так легко и быстро, как было только что описано. В ряде случаев у самок и самцов канареек наблюдается в той или иной мере выраженная избирательность по отношению друг к другу. Бывает, что сразу же после пуска в гнездовой садок птицы начинают ссориться, несмотря на то, что перед этим у них одинаково четко проявлялась потребность к размножению. В одних случаях агрессию проявляет самец, в других - самка. Иногда птицы с таким упорством и злостью гоняют одна другую с жердочки на жердочку, не дают есть и даже дерутся, что их в конце концов приходится рассаживать. Бывает, что, посидев несколько дней врозь, они потом встречаются уже более миролюбиво и через некоторое время приступают к гнездованию. Но, как правило, при ссорах между самцом и самкой начало гнездования значительно задерживается.

В моей практике был, например, такой случай, когда самка, вполне готовая к размножению, целый месяц не начинала гнездиться оттого, что все это время яростно враждовала с самцом. Потом внезапно воцарился мир, и птицы дали в тот год три выводка птенцов. Самец в течение всего сезона гнездования проявлял исключительную заботливость по отношению к птенцам и самке, но та периодически опять накидывалась на него со злостью. Я пробовала в этих случаях отсаживать самца в другую клетку, думая, что, оставшись одна, самка будет спокойно продолжать насиживание яиц и кормление птенцов. Но не тут-то было: без самца ей тоже не сиделось. Услышав издали его пение, она каждый раз с криком срывалась с гнезда и начинала носиться по клетке.

Опасаясь за судьбу яиц и птенцов, я снова возвращала к ней самца и после этого птица успокаивалась. На следующую весну я ради эксперимента опять пустила этих птиц вместе в гнездовой садок, и в тот же день возобновилась прошлогодняя история. Тогда я начала поочередно, на пробу, подсаживать к этой самке различных самцов. Одноцветно-красных кенаров так же, как и своего прежнего самца-изабеллу, она принимала «в штыки», а с темными черно-коричнево-красными (краснодеревными) уживалась прекрасно.

С такими «симпатиями» и «антипатиями» птиц поневоле приходится считаться при рассаживании их в садки для разведения. Если самка упорно враждует с самцом, которого вы ей предназначили, его нужно заменить другим, иначе яйца могут остаться неоплодотворенными. Случается, что и самец не принимает какую-то одну определенную самку, тогда как с другой уживается сразу.

В том случае, когда вы непременно хотите получить птенцов от враждующих между собой птиц, можно испытать такой прием. Пустите самца в садок к самке поздно вечером, когда птенцы уже сядут спать, и как только он найдет жердочку, выключите свет. Первое совокупление бывает обычно ранним утром, еще в полумраке. Если ваша самка в момент пробуждения примет «приглашающую» позу, еще не разглядев как следует самца, он может мгновенно оплодотворить ее.

Канарейкам, рассаженным в садки для гнездования, нужно каждый день давать (кроме обычной зерновой смеси) две чайных ложки яичного корма или просто кусок крутого яйца. Кроме того, им совершенно необходима в это время хорошая сочная морковь и зелень (листья салата, одуванчика, мокрицы или хотя бы всходы подсолнуха, рапса). Высушенная и растолченная в ступке скорлупа куриного яйца должна постоянно находиться в садке.

Постройка гнезда. Через несколько дней после пуска в садок самка обычно уже начинает интересоваться гнездом. Она присаживается в веревочную чашку и энергично вертится в ней, как бы формуя своим телом лоточек гнезда. С этого времени в клетке должен постоянно находиться в достаточном количестве разнообразный строительный материал: мягкая сухая трава и не очень сухой мох, вата или мелкие перышки. Из таких материалов, легко сцепляющихся между собой, самка может сделать в веревочной основе очень хорошее и глу бокое гнездышко, удобное для насиживания яиц и для выращивания птенцов. За отсутствием сухой травы и мха можно использовать тонкие волокна старой мягкой мочалки, нарезанные на куски по 6-8 см длиной, и короткие обрывки хлопчатобумажных ниток. Птицы очень охотно берут для гнезд нарезанную пеньку, но ее давать опасно, так как птенцы могут запутаться лапками в крепких тонких волокнах и покалечиться.

Существует мнение, что вату нельзя использовать в качестве строительного материала, так как она препятствует обмену воздуха в гнезде. Я лично считаю это опасение малообоснованным и всегда даю своим канарейкам вату, обычно серую, не гигроскопическую. Строительный материал можно положить прямо на пол клетки или засунуть между ее прутиками. Некоторые любители делают для этой цели специальные проволочные корзиночки в виде ясель, из которых птицы по мере надобности вытаскивают понемножку строительный материал.

Многие наши канароводы дают своим птицам только нарезанные нитки и корпию, но из одного этого материала, без стебельков травы и мха или хотя бы волокон мочалки самка не может сделать хорошее гнездо и ограничивается лишь выстилкой дна гнездовой основы. Самец, как правило, не принимает участия в постройке, хотя и таскает иногда строительный материал в клюве.

У самок, вполне готовых к размножению, процесс гнездостроения продолжается обычно 2-3 дня. В это время канарейка то и дело приносит в веревочную чашку пучки строительного материала и, уложив его, каждый раз повторяет характерные для всех воробьиных птиц движения формовки гнезда. Постройка не всегда проходит гладко. Бывает, что птица вдруг растреплет уже почти готовое гнездо, а потом вновь исправляет его и доделывает.

Откладка яиц. Через 1-2 дня после окончания постройки гнезда самка начинает откладывать яйца. Обычно это происходит в ранние утренние часы. Птица заблаговременно, иной раз даже с вечера, усаживается в гнездо и продолжает сидеть в нем еще некоторое время после того, как снесется. Процесс откладки яйца стоит самке немалых усилий, и после этого птичке необходим некоторый отдых. Очень плохо, если канарейка начинает нестись уже на второй или третий день после пуска в садок. В этом случае яйца могут остаться неоплодотворенными.

Число яиц в кладке канарейки может колебаться от трех до семи, но чаще всего их бывает 4-5. Они серовато-голубые с темными крапинками. Последнее яйцо в большинстве случаев отличается от предшествующих более чистой и яркой голубизной.

Насиживание у домашних канареек начинается обычно после откладки 2-3 яйца. Это приводит к тому, что птенцы у них вылупляются не одновременно, а на протяжении двух или даже трех дней. В результате младшие сильно отстают в росте и почти всегда погибают, потому что при наличии более крупных старших птенцов, которые энергичнее просят еду, самка обычно не докармливает маленьких. Во избежание этого нужно добиться чтобы все птенцы вылуплялись в один день. С этой целью опытные канароводы всегда убирают из гнезда первые 3-4 яйца по мере того, как самка откладывает их, а затем возвращают ей уже все сразу. Взамен отбираемых яиц с первого же дня в гнезде нужно оставить подклад. Для этой цели лучше всего использовать неоплодотворенное яйцо - болтун. На всякий случай его нужно осторожно пометить чернилами. Для знающего любителя эта предосторожность не обязательна, так как при некотором опыте отличить старое яйцо от только что снесенного не представляет труда. Некоторые используют в качестве подклада искусственные яички. Вес яйца канарейки обычно колеблется в пределах от 1,9 до 2,5 граммов, а размеры от 17X13 до 20X15 миллиметров.

Отобранные у канареек яйца нужно хранить в коробочках или чашечках с ватой или песком, прикрывая их сверху картонными крышечками и снабжая соответствующими этикетками. На этикетке необходимо указывать, какой самке принадлежит данная кладка и когда было снесено первое яйцо. Затягивать хранение яиц ни в коем случае нельзя (особенно в жаркую погоду). Как только закончится кладка, их нужно немедленно подложить самке. Лучше всего это делать утром, чтобы и птенцы вылупились в это же время. Если подложить яйца вечером, вылупление может произойти в то время, когда самка спит. Дату и час, когда птица села на яйца, необходимо сразу же записать.

Насиживание. В подавляющем большинстве случаев рефлекс насиживания выражен у канареек очень хорошо. Лишь изредка и ненадолго слетает самка с гнезда попить и покормиться. Бывает, что в ее отсутствие самец присаживается на яйца и неохотно сходит с них, когда вернувшаяся самка вновь занимает свое место. Сменяя друг друга в гнезде, птицы тихонько пищат. Самец время от времени кормит сидящую на яйцах самку.

При нормальном насиживании эмбрион в яйце канарейки развивается 13 суток, но в отдельных случаях вылупление может произойти на несколько часов раньше или, наоборот, позже этого срока. На восьмой день после начала насиживания рекомендуется проверить состояние яиц: развиваются ли в них зародыши, не повреждена ли скорлупа. Отличить оплодотворенное яйцо от неоплодотворенного в это время очень легко даже без просвечивания. После недельного насиживания яйца с развивающимися эмбрионами кажутся уже потемневшими, синеватыми, тогда как болтуны остаются прозрачными и приобретают слегка буроватый оттенок.

Но для полной уверенности нужно, конечно, пересмотреть всю кладку на свет. Лучше всего это сделать следующим образом. В куске картона от обыкновенной конфетной коробки заблаговременно вырежьте отверстие яйцевидной формы несколько меньшего размера, чем яйцо канарейки, приблизительно 15X12 миллиметров. Подготовьте неяркую электрическую лампочку (25 или 40 ватт). Очень хорошо, если лампочка будет вставлена в небольшую металлическую коробочку. Но можно использовать для этой цели и обычную настольную лампу без абажура.

Улучив момент, когда канарейка сойдет с яиц покормиться, выньте осторожно из клетки веревочную основу с гнездом и вставьте ее в какую-нибудь чашку или банку, чтобы не опрокинулась. Положив яйцо на отверстие в картоне, которое нужно держать в это время над лампой, вы ясно увидите густое затемнение в средней части яйца с отдельными кровеносными сосудами у верхней и нижней границ затемнения.

В том случае, если эмбрион погиб, кровь не будет просвечивать и вы увидете только темный сгусток. Неоплодотворенное яйцо при проходящем свете кажется почти прозрачным (для сравнения посмотрите, как выглядит только что снесенное яйцо). На рис. 12 даны схематические изображения просвеченных яиц с эмбрионами различных стадий развития.

Рис. 12. Схематическое изображение яиц разной степени насиженности

Некоторые любители не просматривают яйца из боязни застудить их. Но это опасение совершенно напрасно. Практика показала, что эмбрионы довольно живучи и переносят даже 2-3-часовое охлаждение без всякого ущерба для себя. Поэтому с просмотром нужно торопиться только для того, чтобы не беспокоить самку долгим отсутствием гнезда. Яйца даже со слегка проклюнутой или треснувшей скорлупой нужно удалять из гнезда, так как птицы из них все равно не выведутся. Если яйца сильно запачканы пометом, их можно очень осторожно обмыть с помощью клочка мокрой ватки. Присохший помет нужно отмочить, но ни в коем случае не отдирать грязь от яйца, чтобы не повредить хрупкую скорлупу. Болтуны уничтожать не следует: они могут пригодиться в качестве подкладов. Один болтун даже рекомендуют оставлять в гнезде: в первые дни жизни маленькие, еще совсем слабые, птенцы кладут на него свои головки и из такого положения им скорее и легче бывает поднимать их в момент выпрашивания корма у родителей.

Если даже все яйца в кладке пустые, самке нужно дать отсидеть положенный срок и только потом убрать их. Самца в этом случае, если он поет и ярится, не следует заменять другим, так как судить о его непригодности по первой кладке еще нельзя.

Через некоторое время самка снова загнездится. В случае надобности реакция насиживания у канарейки может быть искусственно удлинена или укорочена. В своей статье «Об условнорефлекторных компонентах в инстинктивной деятельности птиц» А. Н. Промптов говорит по этому поводу следующее: «В проведенной серии лабораторных опытов с канарейками мы доводили укорочение насиживания даже по пяти суток или удлинение до тридцати суток, причем во всех этих случаях насиживание сменялось началом нормального кормления птенцов. Для укорочения сроков самкам подкладывались более зрелые яйца, для удлинения - менее зрелые или же неоплодотворенные». Удлинить насиживание все-таки легче, чем укоротить. Инерция насиживания у канареек очень велика и не каждая самка способна быстро переключиться с этой реакции на реакцию кормления птенцов.

В течение всего периода насиживания, но особенно в последние дни перед вылуплением птенцов, самке нужно давать возможность купаться. Увлажненную скорлупу птенцы пробивают легче, чем пересохшую. Если канарейка во время насиживания не купается, надо смачивать яйца накануне вылупления птенцов, осторожно прикасаясь к ним мокрой ваткой. Насиживающим птицам не рекомендуется давать яичный корм.

Вылупление и развитие птенцов. Среди недостаточно опытных и знающих любителей распространено мнение, что канарейка-самка должна помогать своим птенцам пробивать скорлупу. На самом деле так никогда не бывает. Птенцы всех воробьиных птиц, в том числе и канарята, освобождаются от скорлупы совершенно самостоятельно. Происходит это следующим образом. Готовый к вылуплению птенец начинает двигаться в яйце, делая попытки распрямиться и приподнять голову. При этом он царапает скорлупу имеющимся у него на клюве особым роговым бугорком - «яйцевым зубом» и наконец проламывает ее. Этот первый пролом едва заметен, он имеет вид крохотного бугорка на наружной поверхности скорлупы ближе к тупому концу яйца. Но по мере того, как птенец поворачивается в яйце, появляются все новые и новые проломы.

Проломы располагаются всегда очень ровно по одной линии, поперек яйца, и сливаются в зубчатую трещину, которая охватывает постепенно большую часть его окружности. При новых попытках птенца распрямиться трещина расширяется, тупой конец скорлупы начинает отгибаться и наконец отваливается, как сброшенная крышка. Распавшиеся половинки скорлупы самка выносит из гнезда или съедает.

Птенцы появляются на свет в редком и довольно длинном пуху (рис. 13). Веки глаз у них плотно сомкнуты, слуховые проходы затянуты кожей. У птенцов желтой, изабелловой, белой и красной пород кожа светло-розовая или желтоватая, а пух белый. Канарята от зеленых, серых и черно-коричнево-красных родителей имеют темный цвет кожи и серый пух. Для новорожденных птенцов изабелл характерен красноватый цвет глаз за закрытыми веками. Вес только что вылупившегося птенца колеблется обычно от 1,2 до 1,8 граммов (на несколько миллиграммов меньше веса свежеснесенного яйца). Вскоре после вылупления, едва успев обсохнуть, птенец уже способен приподнять головку с широко раскрытым клювом: просит есть.

Рис. 13. Односуточный птенец канарейки (фото Л. Савранского)

На 4-5-й день у птенцов начинают приоткрываться глаза. Сначала они имеют вид узких щелочек и лишь к девятидневному возрасту округляются. Ушные отверстия приоткрываются несколько позже глаз. Зачатки перьев - трубочки - появляются в первую очередь на крыльях (в возрасте четырех суток), а затем уже на теле (с пяти-шести суток). В первую неделю после вылупления птенцы еще не могут сохранять постоянную температуру тела, а поэтому самка большую часть времени сидит в гнезде и греет их.

Может случиться, что, неосторожно выскочив из гнезда, канарейка выкинет одного из птенцов на пол клетки. Лежа на песке, он быстро остывает и перестает шевелиться. Не торопитесь выбросить такого птенчика, приняв его за мертвого, и попытайтесь отогреть в теплой руке (но только не дышите на птенца: углекислота, выделяемая при выдохе, может ему повредить). Если птенец обнаружит признаки жизни, его нужно скорее поместить в гнездо.

По мере того как происходит дальнейшее развитие организма, у птенцов налаживается нормальная терморегуляция и надобность в обогревании отпадает. С этого времени самка начинает все чаще и чаще отлучаться из гнезда, и наконец совсем перестает сидеть в нем. Обычно это происходит на 9-10-й день жизни птенцов, но попадаются самки, которые продолжают сидеть в гнезде еще дольше и тем самым только мешают своим малышам. Пытаясь уточнить, с какого возраста птенцы домашней канарейки перестают нуждаться в обогреве, я измеряла температуру тела канарят, высаженных поодиночке на некоторое время из гнезда. Результаты этих измерений у двух птенцов из одного и того же выводка приводятся в табл. 2.

В первый день жизни птенцы еще могут обойтись без кормления, существуя в это время за счет недорас-ходованного запаса питательных веществ своего желточного мешка. Но через 2-3 часа после вылупления птенцов самка обычно уже начинает кормить их. Наблюдения показали, что врожденный рефлекс раскрывания рта («просят есть») проявляется у маленьких, еще слепых птенцов в ответ на легкое прикосновение к ним, на сотрясение гнезда или на какой-нибудь громкий отрывистый звук. Самка, которая время от времени слетает покормиться, в момент своего возвращения в гнездо неизбежно тревожит птенцов. Почувствовав толчок или прикосновение матери, канарята дружно поднимают- головки с широко раскрытыми ртами.

Интересно, что вернувшись в гнездо, самки ведут себя по-разному. Некоторые почти всегда задерживаются на краю гнезда, как бы нарочно выжидая, когда птенцы запросят есть, и чуть только те откроют рты - сейчас же начинают кормить их. Иная самка так усердствует в своем желании кормить, что если птенчики в момент ее прилета почему-либо не просят, она начинает трогать их клювом, теребит пух у них на голове, вынуждая малышей таким образом раскрыть клювы.

Другие самки действуют иначе. Возвращаясь с кормушки, они быстро прыгают в гнездо и сразу садятся на птенцов, не обращая внимания на то, что те просят есть. Но через несколько минут самка зашевелится, привстанет на ножках, и, заглядывая себе под брюшко, отойдет на край гнезда. Растревоженные ее движениями, птенцы снова поднимают головки, и она начинает поочередно оделять их отрыжкой из своего пищевода.

К сожалению, нередко встречаются и такие самки, которые почти не кормят своих птенцов и только упорно греют их. Для того чтобы птенцы не погибли, их нужно переложить в гнездо к другой самке, которая кормит нормально. В большинстве случаев, канарейки хорошо принимают таких «подкидышей». Но, само собой разумеется, что соединять в одном гнезде птенцов разных выводков можно только в том случае, если они подходят друг к другу по возрасту. Оставлять в гнезде даже очень хорошо кормящих канареек более пяти птенцов не следует. Пока канарята еще малы и слабы, нужно не реже одного раза в день заглядывать к ним в гнездо. Бывает, что 1-2 птенца из выводка погибнут и их нужно удалить.

Лучше всего использовать для осмотра гнезда тот момент, когда самка слетит покормиться. Спугивать птицу, сидящую на птенцах, конечно, не рекомендуется, но в некоторых случаях это все же приходится делать. Уже говорилось, что попадаются самки, у которых рефлекс обогревания птенцов пересиливает рефлекс кормления. Насильно согнав такую самку с гнезда, мы вынуждаем ее тем самым лишний раз увидеть в момент возвращения открытые рты голодных птенцов, а их вид обычно побуждает птиц к кормлению.

Узнать, насколько птенцы накормлены, очень легко. Полученная канаренком пища на некоторое время задерживается в его сильно растяжимом пищеводе, как в зобу, и хорошо просвечивает сквозь тонкую кожицу на шее птенца.

В большинстве случаев птенцы канареек всю первую неделю жизни не произносят ни одного звука, и лишь с 8-9-го дня начинают тихонько пищать при кормлении. В дальнейшем этот писк усиливается. Но попадаются и такие птенцы, у которых способность издавать звуки проявляется с момента вылупления.

После того как птенцы откроют глаза, они еще плохо различают окружающую обстановку. До 8-10-дневного возраста пищевой рефлекс проявляется у них, как и в самые первые дни жизни, главным образом, в ответ на легкие тактильные раздражения. Почувствовав толчок гнезда или прикосновения к своему телу, они дружно поднимают головки с раскрытыми ртами. Затем птенцы уже начинают реагировать и на зрительные раздражения, но сначала еще не могут распознавать их. Увидев приближающуюся к гнезду птицу, проголодавшиеся канарята с писком тянутся к ней. Точно также просят они и у человека заглянувшего к ним в гнездо.

Сытые птенцы в этом возрасте одинаково безучастно относятся как к своим родителям, так и к людям. Но пройдет еще день, другой, и способность различать становится у них уже вполне определенной. У подлетевшей к гнезду птицы канарята энергично просят, а, увидев человека, сразу же пугаются. Крепко прижмутся ко дну гнезда, втянув головки в плечи, и лежат в таком положении совершенно неподвижно, пока не минует «опасность».

В 12-суточном возрасте у канарят появляются кисточки опахал маховых перьев (рис. 14) и в возрасте 18 суток птенцы сходят с гнезда (рис. 15). При недостаточно благоприятных условиях развития птенцов их выход из гнезда может произойти дня на три раньше нормального срока, что является крайне нежелательным. В это время они еще слабы, плохо держатся на неокрепших ножках и могут легко их повредить.

Рис. 14. Двенадцатидневный птенец канарейки (фото Л. Савранского)

Причины преждевременного оставления гнезда могут быть разными. Чаще всего это происходит в тех случаях, когда птенцов беспокоят кровососущие паразиты - гамазы. Любители, которые не смогли уберечь от них своих птиц, должны время от времени пересаживать птенцов в чистые, свободные от паразитов гнезда. Но это можно делать только до определенного возраста. После того как птенцам исполнится 14-15 суток, их уже не следует брать в руки. Иногда случается, что, напуганные этим, они с особым резким криком выбрасываются из нового гнезда на пол клетки и в панике начинают метаться там, тычутся клювами в решетку.

Рис. 15. Птенец канарейки, только что оставивший гнездо (фото Л. Савранского)

Пытаться насильно вернуть их в гнездо нельзя, потому что это только продлит панику. Постепенно они успокоятся сами собой и снова начнут просить корм у родителей, но в гнездо уже не вернутся. Бывает, что птенцы преждевременно оставляют гнездо и в том случае, когда родители недостаточно хорошо кормят их.

Нормальный выход птенцов из гнезда происходит обычно не сразу. Почти всегда в выводке бывает один наиболее сильный и энергичный птенец, который раньше других выскакивает сначала ;на край гнезда, а оттуда - на ближнюю жердочку. Неуклюже полетав по клетке, он обычно скоро возвращается назад к своим сверстникам. Если гнездо чистое, без паразитов, птенцы в течение 2-3 дней то выходят из него, то опять возвращаются назад.

Когда птенцам исполняется примерно 2 недели (от 12 до 16 суток), самка обычно приступает ко второму гнездованию. О том, что птица снова готовится к откладке яиц, легко узнать по ее поведению. Она опять становится беспокойной, возбужденно летает по клетке, кричит, периодически собирает перышки, пытается рвать бумагу и т. п. В это время ей нужно дать новую гнездовую основу, иначе она начнет откладывать яйца под птенцов. Необходим также и строительный материал, если его не дать, - птица будет выщипывать перья из птенцов. Через 18-20 дней после вылупления канарят первого выводка самка обычно уже начинает новую кладку.

В период постройки нового гнезда и откладки яиц самка продолжает время от времени кормить птенцов, но главная забота о них ложится теперь на самца. После выхода из гнезда канарята еще дней 8-10 должны оставаться при родителях, пока не научатся питаться самостоятельно. Следует подчеркнуть, что роль самца в выкармливании потомства очень велика. С первых дней жизни птенцов уже можно заметить, что он все чаще и чаще начинает кормить сидящую на них самку, а та, в свою очередь, передает полученный от него корм малышам. После того как самка перестанет сидеть на птенцах, он кормит их наравне с ней, а когда она снова сядет на яйвд. кенар остается единственным кормильцем выводка. Чем дольше будет он кормить птенцов - тем лучше для них.

Среди самцов, так же как и среди самок, встречаются такие, у которых рефлекс кормления выражен слабо, но в подавляющем большинстве случаев кенара успешно доводят выкармливание птенцов до конца.

Может случиться, что некоторое время птенцы будут мешать насиживающей самке. Они иной раз любят забраться к ней в ее новое гнездо. Усядутся в нем, как у себя дома, а матери и места нет. Бывает даже, что запачкают или раздавят 1-2 яйца. Чтобы избежать этого, можно попытаться отсадить птенцов вместе с отцом в отдельную клетку, а когда они начнут питаться самостоятельно, опять вернуть кенара к его самке. Но я ни в коем случае не советую помещать птенцов в отдельную маленькую клеточку, поставленную внутрь садка с той целью, чтобы родители кормили их через прутики. Некоторые не особенно заботливые и серьезные канароводы пускаются и на такого рода хитрости, только в отдельных случаях оправдывающие себя. Следует иметь в виду, что подобные грубые вмешательства в жизнь канареечной семейки могут привести к преждевременному затормаживанию рефлекса кормления. Я лично никогда не рискую благополучием птенцов и оставляю их с родителями до месячного возраста. Если садок достаточно просторен, они в большинстве случаев не мешают насиживанию. Почти всегда бывает возможность сохранить наиболее ценную кладку, поместив ее на первое время в гнездо другой канарейки, у которой нет птенцов, а той самке дать для насиживания менее нужные яйца или просто болтуны. Обмен кладок, так же, как и некоторое укорочение или удлинение периода насиживания, может широко практиковаться в случае надобности.

Через 2-3 дня после выхода птенцов из гнезда уже можно наблюдать их первые попытки кормиться самостоятельно. Вначале канарята еще плохо разбираются в том, что для них съедобно, что нет. Нередко приходится видеть, как неопытные малыши собирают разбросанную на полу клетки шелуху семян и подолгу мнут ее в клюве. Перья, засохшие остатки зелени и моркови тоже привлекают их внимание. Для того, чтобы птенцы не наелись чего-нибудь недоброкачественного, в первые дни после их выхода из гнезда нужно особенно тщательно следить за чистотой клетки.

Уже научившись есть самостоятельно, канарята в течение некоторого времени еще продолжают периодически выпрашивать корм у родителей. У одних особей этот рефлекс исчезает раньше, у других позже. Иногда попадаются особенно назойливые попрошайки, которые долго не начинают питаться самостоятельно и буквально преследуют своих родителей настойчивым требованием пищи. Случается, что такого птенца-попрошайку начинают усердно кормить даже его собственные братишки из более старшего выводка.

Вполне естественно, что потомство тех птиц, которых кормят хорошо и долго, вырастает здоровым и выносливым, тогда как канарята, рано вынужденные перейти на самостоятельное питание, часто бывают более слабыми, многие из них постепенно хиреют и гибнут. По этой причине я и считаю, что для подлинного любителя птиц единственно правильным и допустимым является вышеописанный способ разведения канареек.

О нежелательных способах разведения канареек. Полностью соглашаясь с тем, что описанный выше метод разведения действительно нужно признать наилучшим, многие немецкие канароводы тем не менее отвергают его, считая невыгодным. Основываясь на чисто экономических соображениях, они широко применяют, и, к сожалению, пропагандируют другой, с их точки зрения наиболее «рентабельный» способ. При этом способе разведения канареек самца лишают возможности участвовать в выкармливании птенцов. Делают это обычно следующим образом. Одного и того же кенара пускают поочередно к трем или четырем самкам, рассаженным поодиночке в небольшие садки. Оплодотворение должно произойти не позднее, чем за четыре дня до откладки первого яйца, так как только в этом случае можно надеяться, что кладка не останется «пустой». Однако «для верности» самца продолжают пускать к самкам до тех пор, пока они не отложат по второму яйцу. С этого времени насиживание и все заботы по выращиванию потомства предоставляются одним самкам, а самец, отсаженный в отдельную клетку, остается в другой комнате до следующего цикла размножения. Сторонники такого метода считают возможным уменьшить размеры гнездовых садков до 45 сантиметров в длину, при высоте и ширине в 30 сантиметров. Немецкие канароводы видят рентабельность этого способа разведения еще и в том, что он дает им возможность сильно сокращать количество племенных самцов и экономить корм, предназначенный для птенцов. Такая расчетливость, пропагандируемая в целях материальной выгоды, производит тягостное впечатление на истинных любителей канароводства, которые бескорыстно занимаются этим делом, развивая и совершенствуя природные качества замечательной птицы из чисто эстетических или научных интересов.

Некоторые русские и французские канароводы рекомендуют отделять самца от самки уже по иным, более оправданным соображениям. Они считают, что в период изолированного содержания у кенара лучше сохраняется способность к оплодотворению самок при повторном цикле размножения. Такая мера действительно является необходимой только в том случае, когда самца особенно усиленно используют в качестве производителя. При нормальных же.условиях размножения, т. е. при гнездовании с одной самкой, дающей в год не более трех выводков, эта предосторожность не нужна.

Но есть еще одна причина, по которой особенно требовательные любители канареечного пения считают целесообразным отделять самца от самки с выводком. Замечено, что во время размножения песня кенара несколько ухудшается. Возбужденный присутствием самки, он горячится, поет более громко, резко и отрывисто. Некоторые канароводы боятся того, что подрастающие птенцы воспримут эти недостатки пения и поэтому убирают самцов в другое помещение.

Совершенно очевидно, что такой способ разведения канареек плохо согласуется с биологическими свойствами этих птиц и имеет очень существенные недостатки. Именно при таком методе разведения труднее бывает добиться стопроцентного оплодотворения кладок и получить сильные, хорошо выкормленные выводки. Самка, у которой рефлекс кормления выражен достаточно сильно, а период от одной кладки до другой занимает не менее 43-45 дней, может, конечно, успешно выкормить 4-5 птенцов без помощи самца. Но, как уже говорилось, значительно чаще встречаются самки, у которых даже при изоляции от самцов промежутки между кладками более коротки. Не успев довести до конца вскармливание птенцов первого выводка, самка уже начинает готовиться ко второму. В этих случаях судьба выводка может быть очень плачевной. Дело в том, что перед каждой новой кладкой яиц у птицы опять начинается период возбуждения, беспокойства, стремления строить гнездо. Рефлекс кормления в это время значительно ослабевает, и птица часто и подолгу мечется с жердочки на жердочку, не обращая внимания на крик проголодавшихся птенцов. Бывает даже, что прямо на них канарейка начинает строить новое гнездо из остатков недоеденной зелени, а иногда и перьев, вырванных из спинок птенцов. Во избежание этого птице нужно срочно дать новое гнездо и пустить к ней самца, иначе кладка останется неоплодотворенной. Но появление кенара еще больше отвлекает самку от птенцов. Ухудшение питания неизбежно отражается на состоянии канарят, они худеют, развитие их задерживается. Между тем совершенно ясно, что растущий организм всегда нуждается в усиленном питании. Поэтому у любителей, которые недооценивают это обстоятельство и имеют обыкновение отделять самца от выводка, молодые канарейки иногда вырастают хилыми и смертность среди них более высока, чем при сохранении естественного хода размножения птиц.

Подводя итог всем высказанным здесь соображениям, можно сказать, что раздельное содержание самцов и самок канареек в период выращивания птенцов следует применять лишь в отдельных особых случаях. Предположим, что нужно получить потомство от какого-то действительно редкого, особенно хорошего певца, и в то же время сохранить его в качестве учителя для его же собственных сыновей. В этом случае стоит попытаться вырастить птенцов такого ценного производителя без его непосредственного участия. Пусть после оплодотворения самки он сидит у вас отдельно в совсем другом помещении до тех пор, пока не придет время обучать молодых самцов пению. Для того чтобы его птенцы выросли крепкими и во всех отношениях полноценными, внимательно следите за тем, хорошо ли кормит их мать. Если она окажется недостаточно усердной кормилицей или слишком рано начнет готовиться к следующему выводку, пересадите ее птенцов в гнездо другой, более надежной воспитательницы или, в крайнем случае, докормите их сами.

Есть еще одна причина, по которой удаление самца из гнездового садка иногда бывает целесообразным. Может случиться, что тот или иной кенар не уживется с самкой или окажется плохим отцом, тогда его действительно нужно удалить из садка. Но делать так всегда, особенно при разведении декоративных канареек, ни в коем случае не следует.

Любители, в распоряжении которых имеются большие вольеры и специальные птичьи комнаты, пробуют иногда разводить канареек в условиях их группового содержания. Но на деле этот способ совершенно не оправдывает себя и единодушно отвергается всеми опытными канароводами. Непригодность его объясняется тем, что условия гнездования, создаваемые при таком способе разведения, идут в разрез с биологическими свойствами канареек. На время размножения каждой паре этих птиц необходим отдельный гнездовой участок, откуда самец и самка прогоняют всех своих сородичей. В общем вольере птицы не имеют возможности уединиться и это обстоятельство вызывает нескончаемые ссоры и драки, а в результате иногда гибнут яйца и птенцы. Зарубежные торговцы птицами ради удобства и наживы пробовали делать так: в вольер с 9-12 самками они пускали трех самцов, считая, что при ссоре между двумя кенарами третий может быть своего рода «миротворцем». Но дело не только в ссорах. В силу определенных биологических свойств, присущих всем воробьиным птицам, кенар спарится только с одной, в крайнем случае с двумя самками, а остальные останутся неоплодотворенными.

Ради опыта я неоднократно пробовала пускать в один садок двух самок и самца. Однажды мне действительно удалось получить при этом сразу два выводка, в остальных же случаях дело кончалось неудачей. Самки ссорились, мешая друг дружке насиживать, и птенцы обычно выводились только в одном гнезде.