Семейство альбатросов (Diomedeidae)

К семейству альбатросов (Diomedeidae) при­надлежит лишь 13 видов, но зато самых круп­ных и длиннокрылых птиц. У странствую­щего альбатроса (Diomedea exulans) [45] размах крыльев наибольший - 3,5 м. Этот непревзойденный мастер парящего полета иногда часами следует за кораблями, плыву­щими в морях между 60° и 30° ю. ш. Оперение чисто-белое, только концы крыльев черные; юношеский наряд буроватого цвета. Длина птицы доходит до 135 см. Во время токования самец и самка встают друг перед другом с ши­роко раскрытыми крыльями и вытянутыми шеями, кивают головой из стороны в сторону и касаются клювами шеи и груди друг друга. При этом короткий хвост задран вверх. Гнез­дится странствующий альбатрос на плоских островках. Откладывает одно единственное яйцо, которое насиживает 81 день. На снимке [43] показана парочка галапагосских альба­тросов (Diomedea irrorata) в момент брачных игр. У этого вида,гнездящегося исключитель­но на островах того же названия, относительно тонкий клюв и темноокрашенное оперение.

45. Странствующий альбатрос

43. Галапагосский альба­трос

К самым южным обитателям Земли, вместе с императорским пингвином и антарктическим большим поморником, принадлежит снеж­ный буревестник (Pagodroma nivea) [44]. Цвет его оперения белоснежный, ноги темно-серые. Длина птицы до 35 см. Гнездится на берегах Антарктиды и ближайших островов, приблизительно до 50° ю. ш.

44. Снежный буревестник