СВИРИСТЕЛЬ

Свиристель

Свиристель, или «красава» московских птицеловов, действительно очень красив. Преобладающим цветом оперения свиристелей является нежный, бархатисто-матовый серовато-бурый тон, с розовым винным оттенком. Кроющие перья крыла черные с белыми вершинами, маховые - черные с беловатыми пятнами на наружном опахале и желтым пятном на внутреннем. Второстепенные маховые имеют белое пятно у вершины и своеобразные, свойственные только свиристелям, выросты прекрасного кораллово-красного цвета. Хвост у основания серый, имеет черную предвершинную полоску и широкую желтую вершину. (Редко на хвосте бывают такие же кораллово-красные выросты, как и на крыльях.) Ноздри, уздечка и перья над глазом черные с глубоким оттенком бордо. Небольшие белые пятна находятся также на углах клюва и за глазами. На голове большой поднимающийся хохол из пушистых перьев, широкий у основания он образует овальную вершину.

Гнездовая область свиристелей - крайняя северная оконечность тайги Европы и Азии. Поздней осенью и зимой свиристели начинают свои непериодические кочевки, во время которых их стаи на более или менее продолжительное время залетают на всю территорию СССР до самых наших южных границ.

Малопугливые, держащиеся всегда стаями свиристели питаются в основном всевозможными ягодами и в меньшем количестве насекомыми. Во время осенне-зимних кочевок птицеловы ловят их массами на точках понцами и тайниками. Увидев приваду из ягод, свиристель, не задумываясь ни на минуту, слетает на точок, за первой птицей летят и остальные. «Свиристя» и толкая друг друга, свиристели наперебой стараются поскорей наклеваться вкусных ягод, и, конечно, птицелов накрывает сетью всю стаю. Прожорливость и отсутствие всякой осторожности у этой птицы позволят так же легко их ловить в западни и ловушки.

Флегматичные, малоподвижные и непугливые свиристели совершенно не нуждаются в помещении их после ловли в кутейки. Посаженные сразу же в достаточно просторные клетки они не бьются в них и сейчас же с жадностью начинают клевать ягоды, которые им дают. (Видимо, эта бросающаяся в глаза жадность свиристелей происходит из-за быстрого процесса переваривания пищи и вследствие плохого усваивания ее.) Я много раз держал у себя дома свиристелей, которые привлекали меня

своей красотой оперения и общей внешности. Помимо рекомендуемого ягодного корма, я давал своим свиристелям тертую морковь с сухарями, сперва смешивая ее с ягодами, а затем одну. Свиристели прекрасно ели этот суррогатный корм, и некоторые из них жили у меня по нескольку лет. (Существующие указания о трудности содержания свиристелей в неволе в летний период неверны.)

Примерно с мая самцы свиристелей начинают петь. Во время пения красава поднимает свой хохол и издает тихое, мелодичное посвистывание - «свиристит» на разные тона... Его песенка довольно приятна, но, конечно, из-за нее держать в клетке этих крупных и прожорливых птиц, съедающих приблизительно в 3 раза больше ягод, чем, скажем, дрозд, не стоит. Мне кажется, однако, что чудесное оперение свиристелей, их тихий, безобидный и мирный нрав, отсутствие страха перед человеком относят их к разряду очень приятных комнатных птиц при содержании больших коллекций птиц в отдельных клетках или целых обществ в вольерах.